湘鄂西老苏区是土地革命战争时期的重要革命根据地之一，洪湖是湘鄂西革命根据地的中心。

湘鄂西地区的人民群众，早在大革命时期，就在中国共产党的领导下，进行过轰轰烈烈的反帝反军阀的革命斗争。大革命失败以后，在党的“八七”会议精神的置疑下，为反抗国民党反动派的大屠杀，洪湖戴家场首举义旗，打响了洪湖地区秋收暴动第一枪。随之，整个湘鄂西地区持续不断地举行声势浩大的秋收暴动，沉重打击了反革命的疯狂气焰。

1928年初，党中央派贺龙、周逸群等来到湘鄂西地区，贺龙等在湘鄂西的桑植迅速组建了工农革命军第四军，开展了游击战争。周逸群等在鄂西重建了鄂西特委，领导了鄂西地区的游击战争。

1929年12月，鄂西特委根据中央的指示，在洪湖峰口将鄂西游击总队改编为中国红军独立第一师，段德昌为师长。1930年2月，红军独立第一师又扩编为红六军。

1930年7月，湘鄂边根据地的红四军和洪湖根据地的红六军会师公安，组成红二军团，贺龙任总指挥，周逸群任总政委兼前委书记。9月，鄂西特委改为湘鄂西特委。不久，又召开了湘鄂西第二次工农兵代表大会，选举产生了湘鄂西联县政府，正式形成了以洪湖地区为中心的湘鄂西苏区。在根据地里，红军领导人民广泛进行了土地革命和经济、文化建设，苏区呈现出一派生机勃勃的革命景象。洪湖根据地的建立和发展，为工农武装割据，建立农村革命根据地，提供了新鲜的经验。毛泽东后来曾给了很高的评价，指出：“红军时代的洪湖游击战争支持了数年之久，都是河湖港汊地带能够发展游击战争并建立根据地的证据。”

正当苏区各项工作顺利进展的时候，由于第二次“左”倾错误思想的引导，敌人乘机向洪湖根据地连续发动两次大规模“围剿”。在十分困难的形势下，湘鄂西特委和周逸群、段德昌、万涛等领导苏区广大人民，实行人民战争，终于粉碎了敌人的“围剿”，恢复了洪湖根据地，新六军也在竞争中发展壮大。

1931年3月，根据党中央的指示，中共湘鄂西中央分局在洪湖瞿家湾成立；6月，成立了湘鄂西省委。

到1932年初，由于湘鄂西中央分局全面执行王明第三次“左”倾冒险主义，致使湘鄂西苏区丧失。1932年10月，红三军退出洪湖根据地，同年改为红二军团，为创建湘鄂川新的苏区而继续战斗。

湘鄂西苏区的党、军队和人民从1927年秋至1934年秋，不畏强暴，浴血奋战，前赴后继，坚持了7年艰苦卓绝的斗争，为中国人民的解放事业承担了巨大的牺牲，作出了重大贡献，在中国革命斗争史上写下了光辉的篇章。

为了纪念洪湖革命根据地，经国务院批准，1951年6月成立洪湖县。1987年7月31日，经中华人民共和国国务院批准，撤消洪湖县，设立洪湖市。1988年1月16日，洪湖市正式成立。

  洪湖水，

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